স্কালোনি-এএফএ নবীকরণ: চুক্তিতে সংখ্যা নেই, আর সেটাই আসল খবর

আলোচনা শুরু হয়েছে। বাকিটা শূন্য।

আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন নিশ্চিত করেছে—প্রেসিডেন্ট ক্লদিও তাপিয়া আর জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনির মধ্যে চুক্তি নবীকরণের কথাবার্তা চলছে। এর বাইরে কোনো সংখ্যা নেই। মেয়াদ কত, পারিশ্রমিক কত, মাঝপথে বেরিয়ে গেলে কী দিতে হবে—একটাও ঘোষণা করা হয়নি। স্কালোনি সংবাদ সম্মেলনে ধীরে কথা বলেন। বলেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচটা যা হয়ে গেল, সেটা হজম করতে সময় লাগবে; তারপর নতুন একটা ধাপ শুরু করার শর্ত নিয়ে ভাবতে হবে। শুনতে শুনতে মনে হয়, তিনি উত্তর দিচ্ছেন না—তিনি অপেক্ষা করছেন।

একটা জাতীয় দলের চুক্তি, যার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য হলো ‘এখনো কিছু ঠিক হয়নি’। সাংবাদিকতার হিসেবে এটা অস্বস্তিকর। বিশ্লেষণের হিসেবে এটা সবচেয়ে জোরে কথা বলা তথ্য। এই নীরবতা দুপক্ষেরই সম্মত কৌশল, আর কৌশলটার কেন্দ্রে বসে আছে মেসি-উত্তর কাঠামোর প্রশ্নটা।

আর্জেন্টিনার এই সময়টার পটভূমিটা স্পষ্ট করা দরকার। ২০২২ কাতারে বিশ্বকাপ জিতেছিল স্কালোনির দল। চার বছর পর রিপোর্ট অনুযায়ী ফাইনালে হেরেছে স্পেনের কাছে। কাতারের পর আর্জেন্টিনা নিজের জন্য যে মানদণ্ডটা তৈরি করে ফেলেছে সেটা নির্মম—ফাইনাল না খেললে ব্যর্থতা, ফাইনাল খেলে হেরে গেলেও ক্ষতি। ফুটবলে এটার নাম দেওয়া যাক ‘সফলতার কর’: অতীত যত উজ্জ্বল, বর্তমানের গ্রহণযোগ্য সংজ্ঞা তত সরু।

স্কালোনির বর্তমান চুক্তি শেষ হবে ডিসেম্বর ২০২৬-এ। মানে কাতার-চক্রের শুরু থেকে গোটা বিশ্বকাপ-চক্রটা এক কোচের হাতে—দল গড়া, তারুণ্য ঢোকানো, ড্রেসিংরুমের রসায়ন বানানো, সব।

ক্যালেন্ডারটাও এই আলোচনার অংশ। রিপোর্ট বলছে, ৩০ সেপ্টেম্বর কর্দোবায় বলিভিয়ার সঙ্গে, ৩ অক্টোবর এবং ৬ অক্টোবর মোনুমেন্তালে বুরকিনা ফাসো ও বেনিনের সঙ্গে ম্যাচ। সাত দিনে তিনটি ম্যাচ; বন্ধুত্বপূর্ণ হলেও ইউরোপে খেলা খেলোয়াড়দের জন্য আন্তঃমহাদেশীয় ভ্রমণ মিলিয়ে এটা কঠিন বোঝা। ফিফার স্বাভাবিক আন্তর্জাতিক উইন্ডো সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহ আর অক্টোবরের মাঝামাঝি—এই তারিখগুলো সেই ছাঁচে বসে না। ভদ্রভাবে বলি, এগুলো যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা ডেটা।

বলিভিয়া, বুরকিনা ফাসো, বেনিন—তিনটাই প্রতিপক্ষ হিসেবে নিচু থেকে মধ্যম কঠিনতার। আর বেনিন ম্যাচটাই ঘোষণা করা হয়েছে লিওনেল মেসির বিদায়-সম্মাননার রাত হিসেবে। মোনুমেন্তালে সেদিন একটা যুগ শেষ হবে, অন্তত কাগজে-কলমে।

এখানেই আসল কাজটা। এই সংবাদটা ফুটবল-সংবাদ নয়, প্রশাসন-সংবাদ। বিশ্লেষণের একুশটা তথ্যবিন্দুর একটিতেও ফর্মেশন নেই, প্রেসিং নেই, এক্সজি নেই, পাস-পার-ডিফেন্সিভ-অ্যাকশন নেই। কেউ যদি এই খবর থেকে ট্যাকটিক্যাল সংকেত খুঁজতে বসেন, তিনি ফাঁকা হাতে ফিরবেন। সঠিক রেজিস্টার এখানে ম্যানেজমেন্ট, পদ্ধতি নয়।

তবু এই চুক্তির ভেতরে একটা ট্যাকটিক্যাল প্রশ্ন লুকিয়ে আছে, এবং সেটা মেসির বিদায় থেকে সরাসরি জন্মায়। সাত বছর ধরে আর্জেন্টিনার আক্রমণ একটা ফ্রি-রোল কেন্দ্রবিন্দুকে ঘিরে দাঁড়িয়ে ছিল। সেই কেন্দ্রবিন্দু চলে গেলে কাঠামোটা উত্তরাধিকার হিসেবে পাওয়া যায় না; নতুন আক্রমণভাগের স্থাপত্য লাগে। স্কালোনির নিজের ভাষায় প্রশ্নটা ‘নতুন ধাপ’ শুরু করার শর্ত নিয়ে। নবীকরণের কেন্দ্রে থাকা উচিত ২০৩০ সালের চক্র, কাগজে লেখা মেয়াদ নয়।

২০৩০ বিশ্বকাপে একটা বিশেষত্ব আছে। উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা আর প্যারাগুয়ে মিলিয়ে দক্ষিণ আমেরিকায় কয়েকটা ম্যাচ হবে। মানে আগামী চার বছরের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতামূলক মাইলফলকটা আর্জেন্টিনার মাটিতেই পড়বে। এই চক্রটা কে গড়বেন—স্কালোনি, নাকি উত্তরসূরি—এই প্রশ্নের উত্তর একটা তারিখ নয়, গোটা একটা দশকের নাম।

স্কালোনির হাতে থাকা কার্ডটা কী, সেটাও স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। তাঁর প্রমাণিত মূল্য ক্লাব-ফুটবলের আটত্রিশ ম্যাচের লিগ পদ্ধতিতে নয়, টুর্নামেন্ট-ফুটবলের নকআউটে টিকে থাকা আর ড্রেসিংরুম শান্ত রাখার ক্ষমতায়। ২০২২-এর শিরোপা আর ২০২৬-এর ফাইনাল—দুটোই ছোট ফরম্যাটের, নকআউট, চাপ-নিয়ন্ত্রণের নমুনা। এই প্রোফাইল জাতীয় দলের কাজে সহজে বহনযোগ্য; ক্লাবের দীর্ঘ মরসুমে তুলনামূলক কম।

তাহলে টানাটানিটা কোথায়? সম্ভবত তিন জায়গায়—ক্রীড়া-স্বায়ত্তশাসন, সাপোর্ট স্টাফের নিরাপত্তা, আর প্রজন্ম-পরিবর্তনের ম্যান্ডেট। যে কোচ নিজের অপরিহার্যতা জানেন, তিনি এই তিনটাই লিখিতভাবে চাইবেন। আর যে ফেডারেশন স্থিরতা চায়, সে ঠিক এই তিনটাই কাগজে বসাতে গড়িমসি করবে।

২০১৮ সালে রোস্তভ-অন-ডনে প্রেস ট্রিবিউনে বসে ছিলাম—চল্লিশটা সিটের মধ্যে তিনজন মহিলার একজন। বেলজিয়াম ৩-২ জাপান ম্যাচ শেষ হয়েছিল ৯০+৪ মিনিটে, বিশ সেকেন্ডের কাউন্টারঅ্যাটাকে। আমার পুরো পদ্ধতি সেদিনের—একটা মুহূর্ত, গোটা ম্যাচ। স্কালোনির চুক্তির হিসাবটাও একইভাবে পড়া যায়: গোটা চক্রটা ধরা পড়বে একটা মুহূর্তে—বেনিন ম্যাচের শেষ সেকেন্ডে মেসি যখন মাঠ ছাড়বেন, আর বেঞ্চের পাশে দাঁড়ানো কোচের মুখে বোঝা যাবে তিনি এটা ‘শেষ’ ভাবছেন, নাকি ‘শুরু’।

৯৪ মিনিটে ট্যাকটিক্স গলে গিয়ে হৃৎস্পন্দন হয়ে যায়। চুক্তির আলোচনায় ঘটে উল্টোটা—হৃৎস্পন্দন গলে গিয়ে কাগজের শর্ত হয়। সেটাই স্বাভাবিক। আর ঠিক সেই কারণেই চুক্তির খবরটা পাঠকের কাছে পৌঁছানোর আগে অর্ধেকটা মরে যায়।

২০১৭ সালের ঢাকা ডার্বির রাতে আমার এডিটর চোদ্দ কলাম পজেশন আর এক্সজি মুছে দিয়ে একটাই প্রশ্ন করেছিলেন—‘এটা শুনতে কেমন ছিল?’ তখন থেকে একটা অভ্যাস: রাত ২টা ৩০-এ ডেস্কে বসলে সবচেয়ে জোরে শোনায় একটা খালি পাতা। স্কালোনি-তাপিয়ার এই অঘোষিত চুক্তিটার গল্পটাও তেমনই একটা পাতা—যেটা এখনো পড়া যায়নি, শুধু শোনা গেছে।

স্কালোনির অস্পষ্টতা এতদিন হয়তো দ্বিধা মনে হয়েছে। কখনো বলেছেন চক্র শেষ করে দেওয়ার সম্ভাবনা আছে, কখনো বলেছেন থাকতে চান, কখনো বলেছেন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে অনেক বিষয় আলোচনা করতে হবে, আবার সিদ্ধান্ত হলে সেটা জানানো হবে। চারটা সুর মিলিয়ে শুনলে অবশ্য দ্বিধা শোনায় না, কোরিওগ্রাফি শোনায়। ‘চাই’ আর ‘সিদ্ধান্ত’-এর মাঝের ফাঁকটা তিনি চাপ তৈরির জায়গা হিসেবে ব্যবহার করছেন।

এএফএ-র চালটা তার উল্টো দিকের। তারা প্রকাশ্যে নিশ্চিত করল—আলোচনা শুরু হয়েছে। এটা রক্ষণাত্মক কৌশল। একবার ব্যক্তিগত আলোচনা প্রকাশ্য অভিজ্ঞতায় পরিণত হলে কোচের হাতে থাকা অস্পষ্টতার দামটা কমে যায়। ‘থাকব কি থাকব না’ খেলাটা চালিয়ে যেতে আরও ফাঁকা জায়গা লাগে; ফেডারেশন সেটা সংকুচিত করে দিয়েছে।

এর সঙ্গে যুক্ত হয় সময়ের ফাঁদ। চুক্তি শেষ হচ্ছে ডিসেম্বর ২০২৬-এ; চুক্তি ছাড়া একজন বিশ্বকাপজয়ী কোচ কাগজে-কলমে ফ্রি। ইউরোপের বড় ক্লাব বেঞ্চে তাঁর চাহিদা উঁচু, আর ক্লাব-মরসুমের মোড়ে বড় পদ খালি হওয়াটা নিয়মিত ঘটনা। অন্তত একটা জায়গায় তাঁর নাম যুক্ত হবেই। নাম যুক্ত হওয়াটা নিজেই নবীকরণের দরটা চড়িয়ে দেয়।

এখন সেই জায়গাটা, যেখানে প্রায় সবাই ভুল জিনিসের দিকে তাকিয়ে আছেন।

গোটা কাভারেজের কেন্দ্রে বসে আছেন একজন কোচ। একুশটা তথ্যবিন্দুর মধ্যে ভবিষ্যৎ-সংক্রান্ত প্রায় সবকটাই স্কালোনিকে নিয়ে। অথচ আসল পরিবর্তনটা কোচের চেয়ারে বসে নেই—মাঠে, ড্রেসিংরুমে, অধিনায়কের আর্মব্যান্ডে। সাত বছরের একটা কেন্দ্রবিন্দু চলে যাওয়া দলের খেলার ধরন, মিডিয়ার আলো, স্পনসরদের হিসাব—সব জায়গায় হাত দেয়। কোচের চুক্তির মেয়াদ তার সামনে ছোট।

কাঠামো ঠিক না করে শুধু মেয়াদ বাড়ানো ক্ষতিটা চলে যাওয়ার চেয়েও বড় হতে পারে। যদি নবীকরণের মানে দাঁড়ায় ‘আগের মতোই চালিয়ে যাও’, তাহলে সেটা কাঠামোগত শূন্যতাটা পূরণ না করেই একটা ক্লান্ত চক্র ধরে রাখবে। যে দল সব জিতেছে এবং কিছুদিন আগে ফাইনাল হেরেছে, তার জন্য ‘আরেকবার একইভাবে’ সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অপশন। চুক্তিতে পুনর্গঠনের ম্যান্ডেট তাই নিছক ভালো কথা নয়, শর্ত হওয়া উচিত।

দ্বিতীয় ভুলটা কনটেক্সট নিয়ে। এই ধরনের সংবাদে নিয়মিত একটা ফাঁদ থাকে—একই দাবি একাধিক অ্যাকাউন্ট বা অ্যাগ্রিগেটর পুনরাবৃত্তি করলে মনে হয় ‘অনেক জায়গা থেকে নিশ্চিত হয়েছে’। পুনরাবৃত্তি কর্তৃত্ব নয়। এই আলোচনার অর্ধেক কনটেক্সট—ফাইনালের ফল, প্রতিপক্ষের নাম, তারিখ, বিদায়ের সূক্ষ্মতা—প্রাথমিক সূত্রে যাচাই না করেই ছড়িয়েছে। এখানে গুনতে হয় সূত্রের মান, সূত্রের সংখ্যা নয়।

ক্যালেন্ডারে দুটো ফাঁক চোখে রাখার মতো।

একটা হলো অক্টোবরের উইন্ডো শেষ হওয়ার পরের সপ্তাহগুলো। স্কালোনি এখনো দায়িত্বে আছেন; উইন্ডো শেষ হওয়ার পরের সময়টাই ঘোষণার স্বাভাবিক জানালা। সেখানেও যদি অস্পষ্টতা টেকে, তবে সেটা আর কৌশল থাকবে না—সেটা দুর্বলতা, আর দর-কষাকষির সুবিধা পুরোপুরি কোচের দিকে সরে যাবে।

আরেকটা হলো আর্মব্যান্ড। নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা হলে বোঝা যাবে, পুনর্গঠনটা কাগজ ছেড়ে মাঠে নেমেছে। ২০৩০-এর চক্রটা দিগন্তে পাহাড়ের মতো দাঁড়িয়ে আছে। সেটা কে গড়বেন, সেই প্রশ্নের উত্তর এই অঘোষিত চুক্তির ভেতরেই লুকিয়ে আছে।

প্রতিটি চ্যান্ট ধার করা আশার আর্কাইভ। মোনুমেন্তালের টেরেস সেদিন কী গাইবে, সেটাই বলে দেবে খবরটা সত্যিই শেষের, নাকি নতুন শুরুর প্রথম কল্প।