মেডিনার চওড়া ফেয়ারওয়ে আর ২৩০ গজের সত্যি

মেডিনার টি-বক্সে দাঁড়ানো এক অপেশাদার গলফারের আসল সমস্যা সুইং নয়, স্মৃতি। গত মাসে একদিন তাঁর ড্রাইভ গিয়েছিল ২৫০ গজ; সেই একদিনের ছবি মাথায় নিয়েই তিনি আজ আবার ড্রাইভার বের করেন। কেউ তাঁকে বলেনি যে ওই শটটা ছিল ব্যতিক্রম, আর তাঁর স্বাভাবিক ক্যারি ২৩০ গজ। সামনে বালির গর্ত পড়ে ২৪৫ গজে। অর্থাৎ বাধাটা তাঁর নাগালের মাত্র পনেরো গজ বাইরে—আর গলফে এই পনেরো গজেই সবচেয়ে বেশি স্ট্রোক হারায় মানুষ।

গত সপ্তাহে গলফ.কম-এর একটি প্রশিক্ষণ-লেখার কেন্দ্রে ছিল ঠিক এই ছোট হিসাবটাই। সূত্র ছিল আসন্ন প্রেসিডেন্টস কাপ, ভেন্যু মেডিনা কান্ট্রি ক্লাব। লেখাটি প্রতিযোগিতার প্রতিবেদনের বদলে সিদ্ধান্তের পাঠ, আর তার পাঠক সেই গলফার, যিনি ট্যুর খেলোয়াড়ের সুইং কখনো পাবেন না।

মেডিনা আয়োজক করছে যুক্তরাষ্ট্র বনাম আন্তর্জাতিক দলের দ্বিবার্ষিক দলগত লড়াইটি। ওসিএম গলফের সংস্কারে কোর্সটিতে তৈরি হয়েছে চওড়ার অংশ—অর্থাৎ টি থেকে খোলা হয়েছে একাধিক খেলার লাইন, আর রাফ বাড়িয়ে শাস্তি দেওয়ার পুরনো মডেলের জায়গায় চাপ এসেছে কোণ আর বালির অবস্থান থেকে।

আমি চল্লিশ বছর ধরে ট্র্যাক, এরিনা আর ফেয়ারওয়ে—তিন জায়গাতেই খেলা দেখছি। একটা জিনিস বারবার দেখেছি: কোর্স যখন চওড়া হয়, লড়াইটা দূরত্বের বদলে সিদ্ধান্তের হয়ে ওঠে। যে খেলোয়াড় কেবল জোরে মারতে জানে, তার জন্য চওড়া ফেয়ারওয়ে উপহার; যে খেলোয়াড় জানে কোথায় মারতে হবে, তার জন্য সেটাই সুযোগ।

কেন এই আলোচনা বাংলাদেশের কাগজেও জায়গা পায়, সেটা বলি। দুই হাজার পনেরোয় কুরমিটোলা গলফ ক্লাবে বসেছিল এশিয়ান ট্যুরের প্রথম বাংলাদেশি ইভেন্ট, বাংলাদেশ ওপেন; জিতেছিলেন সিঙ্গাপুরের মারদান মামাত। তার পরের বছর সিদ্দিকুর রহমান যোগ্যতার ভিত্তিতে অলিম্পিকে খেলার টিকিট পান—ওয়াইল্ড কার্ডে নয়, মেধায়; রিওতে ষাটজনের ফিল্ডে তাঁর স্থান আটান্নতম। যে খেলোয়াড় যোগ্যতায় কোটা পান, তিনি সবচেয়ে একাকী পথেই কোটা পান। সেই সময় থেকে আমার একটা ফাইল খোলা: দ্বিতীয় সিদ্দিকুর কে?

লেখাটি টি-শটের তিনটি ইনপুট দাঁড় করায়—সত্যিকারের ক্যারি দূরত্ব, স্বাভাবিক ডিসপারশন বা শট কতটা ছড়ায়, আর যে বিপদ কোনোভাবেই মোকাবেলা করার মতো নয়। এই তিনটি মিলিয়ে যে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়, তা পেশাদার গলফের টার্গেটে নয়, নাম্বারে খেলা নীতিরই সরল রূপ।

এখানেই লেখাটির আসল অবদান, আর সেটি আচরণগত জায়গায়। অপেশাদার গলফারের সবচেয়ে বড় টি-শট ভুলটা কৌশলের নয়, হিসাবের: সে তার সেরা ড্রাইভের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেয়, গড় ড্রাইভের ভিত্তিতে নেয় না। মনোবিজ্ঞানে একে বলে উপলব্ধতার পক্ষপাত—সবচেয়ে সহজে মনে পড়ে যাওয়া ঘটনাটিকে সম্ভাব্যতা ধরে নেওয়া। ফেয়ারওয়েতে এর দাম পড়ে স্ট্রোকে।

তিনটি ইনপুট মিলিয়ে যা দাঁড়ায়, সেটি একটি সরল ঝুঁকি-সীমা। ট্যুরে এই একই চিন্তা মাপা হয় স্ট্রোকস গেইন্ড: অফ দ্য টি দিয়ে। এই লেখাটি সেই পরিমাপ ব্যবহার করে না, কারণ পাঠক অপেশাদার। কিন্তু পরিমাপ বাদ দিলে সিদ্ধান্ত নেমে আসে অনুমানে।

এখানে একটি কথা পরিষ্কার করা দরকার: উৎস লেখাটিতে কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো ফর্ম-ডেটা নেই, কোনো স্ট্রোকস গেইন্ড সংখ্যা নেই। এমনকি যে টুর্নামেন্টকে হুক বানানো হয়েছে, তার ফিল্ড বা পয়েন্ট নিয়েও কিছু বলা হয়নি। প্রশিক্ষণ-বিষয়ক লেখার অর্থনীতি এটাই—বড় ইভেন্টের হুক ধার করে চিরসবুজ পরামর্শ বিক্রি করা, যা ইভেন্টের সপ্তাহে ট্রাফিক আনে আর বছরভর সার্চে টিকে থাকে। বাকি একান্ন সপ্তাহ কেউ কভার করে না।

ড্রাইভারের বদলে উড, হাইব্রিড বা লং আয়রন—এই পরামর্শ দূরত্ব ছাড়ার পরামর্শ নয়, পুনরাবৃত্তির পরামর্শ। শর্ট ক্লাব কিনে নেয় স্থিরতা। প্রশ্ন থেকে যায়: আপনি কি জানেন আপনার নিজের ছড়ানো কতটা? বেশিরভাগ গলফার জানেন না, কারণ জানতে দরকার লঞ্চ মনিটর বা শট-ট্র্যাকিং।

চওড়া ফেয়ারওয়ে মানে সবসময় আক্রমণের ছাড়পত্র নয়। প্রতিটি লাইনের নিজের দাম আছে, আর চওড়া ডিজাইন পুরস্কার দেয় বাছাইয়ের মানকে, আক্রমণের মাত্রাকে নয়। যিনি ব্যাপারটা উল্টো পড়েন, তিনি নতুন করেই বালির গর্ত খুঁজে পান।

দলগত ফরম্যাটে হিসাব আরও জটিল। ফোর-বলে সঙ্গী আপনার ঝুঁকি ঢেকে দিতে পারে; ফোরসামে—এক বল, পালাক্রমে শট—কেউ ঢাকতে পারে না। একই কোর্স, একই গর্ত, দুই ফরম্যাটে দুটি আলাদা সঠিক উত্তর। ম্যাচ প্লের এই বাস্তবতা লেখাটি তোলে না।

এবার নিজের জায়গা থেকে একটা আপত্তি। নিজের ক্যারি আর ডিসপারশন জানো—নির্দেশটার সমস্যা যুক্তিতে নয়, উপকরণে। যার কাছে মাপার যন্ত্র নেই, তার কাছে এই পরামর্শ আন্দাজের পরামর্শ।

বাংলাদেশে এই কাজটা করত ক্যাডি। উনিশটি কোর্স, তার মধ্যে মাত্র পাঁচটিতে আঠারো গর্ত—কুরমিটোলা, সাভার, ময়নামতি, ভাটিয়ারি, কেইপিজেড। ওই ফেয়ারওয়েতে ক্যাডিেরাই আসল শট-ট্র্যাকার: কোন বাতাসে বল কতটা যাবে, কোন লাইনে জল, কোথায় থামবে—সব তাদের মাথায়। অথচ সে প্রতি রাউন্ডের পারিশ্রমিকে চলে, নির্দিষ্ট বেতনে নয়। আমি শিখেছি, ক্যামেরা যার দিকে পিঠ ফিরিয়ে থাকে, তার সঙ্গেই কথা বলতে—ক্যাডি শেডে বসে থাকা সেই মানুষটির কাছেই আজকের ডেটা লুকিয়ে থাকে।

দুই হাজার বিশ সালে বিশ্বের স্টেডিয়াম খালি হলে এখানকার পাঁচ আঠারো-গর্ত কোর্স খোলা ছিল, কিন্তু খেলা ছিল না—বিপিজিএর ক্যালেন্ডার মুছে গিয়েছিল। ক্যাডিরা আগে চলে গিয়েছিল; নীরবতা এসেছিল এক সপ্তাহ পরে। ক্যালেন্ডার মুছে ফেলা যায়; হাজির থাকার অভ্যাস যায় না। দুই হাজার বাইশ পর্যন্ত সেই শূন্যতা কাটেনি।

টাকার হিসাবটাও এই লেখার অংশ। দুই হাজার বাইশে কুরমিটোলায় বঙ্গবন্ধু কাপের পুরস্কার ছিল চার লাখ ডলার, জিতেছিলেন থাইল্যান্ডের দানথাই বুন্মা। একই সময়ে দেশীয় বিজয়ীর চেক ছিল প্রায় এক লাখ পঁয়তাল্লিশ হাজার টাকা। সার্কিট চলে এক লাখ ৪৫ হাজার টাকা আর অযৌক্তিক পরিমাণ আশায়। শীত এলেই সেরা পেশাদাররা চলে যান ভারতের পিজিটি আই আর এশিয়ান ট্যুরের কোয়ালিফায়ারে; শীতের প্রস্থান কখনো ঘোষণা করা হয় না, শুধু টের পাওয়া যায়। প্রতিভার অভাবে দ্বিতীয় সিদ্দিকুর আসেনি; পথটা বন্ধ হয়েছিল ২০২০-এর মতো বছরেই।

তাই মেডিনার এই সপ্তাহটা দুই ভাবে দেখার মতো। এক, বল কোন লাইনে থামে। দুই, টি-বক্সে কোন ক্লাব বেরোয়। ২৩০ গজের গড় আর ২৪৫ গজের বালির মাঝখানে বসে থাকা সিদ্ধান্তটাই আসল খেলা—আর সেই সিদ্ধান্ত সুইং শুরুর আগেই দৃশ্যমান। প্রশ্নটা রয়ে যায়: কোর্স চওড়া হলে দূরত্বের শাসন কমে ঠিকই, কিন্তু সেই চওড়া জায়গাটুকু ব্যবহার করার অনুমতি আসলে কে পায়?